這個階段從開始出現(xiàn)升降機(jī)質(zhì)量管理一直到19世紀(jì)末資本主義工廠逐步取代分散經(jīng)營的家庭手工業(yè)作坊為止。這段時期受小生產(chǎn)經(jīng)營方式或手工業(yè)作坊式生產(chǎn)經(jīng)營方式的影響，產(chǎn)品質(zhì)量主要依靠工人的實(shí)踐經(jīng)驗。工人既是操作者又是質(zhì)量檢驗、質(zhì)量管理者，且經(jīng)驗就是“標(biāo)準(zhǔn)”。質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)施是依靠“師傅帶徒弟”的方式口授手教進(jìn)行的，因此，有人又稱之為“操作者的質(zhì)量管理”。《考工記》開頭就寫道“審曲面勢，以傷五材，以辨民器”。所謂“審曲面勢”，就是對當(dāng)時的手工業(yè)產(chǎn)品作類型與規(guī)格的設(shè)計，“以傷五材”是確定所用的原材料，“以辨民器”就是對生產(chǎn)出的產(chǎn)品要進(jìn)行質(zhì)量檢驗.合格者才能使用。
這一階段的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)基本上還是實(shí)踐經(jīng)驗的總結(jié)，產(chǎn)品質(zhì)量主要依靠工匠的實(shí)際操作技術(shù)，靠手摸、目測等感官估量和簡單的度量衡器測量而定，靠師傅傳授技術(shù)經(jīng)驗來達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)。

盡管如此，質(zhì)量管理制度卻是相當(dāng)嚴(yán)格的。歷代封建王朝，對產(chǎn)品都規(guī)定了一些成品驗收制度和質(zhì)量不優(yōu)的處罰措施。官府監(jiān)造的產(chǎn)品一般由生產(chǎn)者自檢后，再由官方派人員驗收。在秦、漢、唐、宋、明、清朝都以法律形式頒布了對產(chǎn)品質(zhì)量不優(yōu)的處罰措施，如答(杖打30次、40次、50次)、沒收、罰款以及對官吏撤職、降職等處罰規(guī)定。